Regionsudvalget - baggrund

Udvalget var ikke med i de første traktater for det europæiske samarbejde. Men som den europæiske udvikling satte større og større fokus på lokale forhold, arbejdsmarkedspolitikken kom mere med, og strukturfondene også rettede sig mere imod regionale forhold og ikke blot landsbrug, så blev der en interesse i at få en bedre kontakt til også lokale og regionale politikere. Mere og mere europæisk lovgivning blev omsat på det regionale eller regionale niveau, så det ikke kun var medlemslandenes regeringer og ministerier, der var dybt begravet i europæiske politiske forhold.

Interessen for at inddrage det lokale blev omsat til konkrete forslag, og i 1994 blev regionsudvalget en realitet. Som Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg blev også Regionsudvalget er et rådgivende udvalg, der vurderer og kommer med forslag til en række af den lovgivning, der er på vej gennem EU-systemet, eller allerede er omsat til regler.

De i dag 344 medlemmer af udvalget har samtidig den opgave, at de er en slags bindeled mellem EU og de lokale områder. Opfattelsen var fra starten, at det lokale skulle tættere på det europæiske samarbejde og kunne blive hægtet af, hvis ikke fællesskabet gjorde noget for at få de lokale politikere med i arbejdet.

Spørgsmål som den regionale udvikling, miljøpolitikken og uddannelsespolitikken er naturlige spørgsmål for Regionsudvalget, men det har også involveret sig kraftigt i hele slaget om den offentlige sektor og de såkaldte tjenester af almen interesse – de tjenester, som er en naturlig del af velfærdssamfundet, og som alle borgere har krav om at få service fra.

Som EØSU skal Regionsudvalget også høres af EU-kommissionen og Rådet i en række spørgsmål. Områderne er udvidet, så de nu omfatter et bredt spekter af EU-samarbejdet fra samhørighedspolitikken, uddannelsespolitikken, arbejdsmarkedspolitikken, miljøpolitikken og kulturpolitikken m.m.

Der er ni danske medlemmer af udvalget, der kommer fra regionerne og kommunerne

Medlemmerne er helt uafhængige og må som EØSUs medlemmer ikke være bundet af mandater hjemmefra.